En aquel año, los hoy cantones de Uri, Schwytz y Unterwald se juraron protección mutua contra amenazas exteriores. Según cuenta la leyenda, los representantes de las tres comarcas fundacionales prestaron un juramento en la pradera del Grütli en lo alto del lago de los Cuatro Cantones. Se prometieron solemnemente defender su libertad contra los ataques de Rodolfo Habsburgo, Rey de Romanos, título que posteriormente sería el de Rey Romano-alemán, que pretendía extender su influencia sobre los territorios que daban acceso al Gotardo.
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Aunque la fecha del 1º de agosto no se puede inferir del texto del pacto, se sabe que fue firmado a principios de agosto. Fue solamente 700 años después, en 1899 que bajo la influencia de los suizos del extranjero se adoptó la fecha del 1° de agosto como fecha oficial de la fiesta nacional suiza. La celebración principal se lleva a cabo en la mítica pradera del Grütli desde la que el presidente de la Confederación se dirige a la nación mediante un discurso.
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Gracias al voto favorable del pueblo en una consulta popular celebrada en 1993 se declaró que a partir de 1994 el 1° de agosto sería un día feriado en todo el territorio Helvético.
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Y es de ésta manera que cada 1º de agosto, este país festeja la fundación de una tierra en la que se celebra la convivencia mediante la reafirmación de la alianza y la promesa de asistencia en caso de agresión: ¡Alianza singular que reúne a 26 cantones con un sinnúmero de culturas y 4 idiomas oficiales (alemán, francés, italiano y romanche).